Maria Stahlbaum si fratele ei isi asteapta cadourile in ajunul Craciunului, curiosi din cale afara sa vada ce vor primi de la nasul lor, ceasornicar si inventator iscusit. Cind in sfirsit isi primesc cadoul, un castel cu mecanism de ceas si cu citiva omuleti care se plimba inauntrul lui la nesfirsit, Maria da cu ochii de o inventie care o fascineaza, un spargator de nuci, pe care nasul il lasa in grija ei atenta. Numai ca, intr-o noapte, Spargatorul pare sa prinda viata. Si nu numai el. Toate jucariile ies din dulap, din podea se ivesc o multime de soareci, condusi de regele lor, soarecele cu sapte capete, si incep sa se petreaca lucruri neobisnuite. Maria patrunde pe tarimul povestilor, o lume incintatoare care dezvaluie atitea posibilitati magice.